Chantrelle Paul und ihre Kinder

Chantrelle Paul hat zwei Kinder im Alter von 16 und 11 Jahren. Ihr jüngster Sohn, Walker, besucht die Verena-II-Grundschule in Port-au-Prince, Haiti, wo er täglich Mahlzeiten von Mary's Meals erhält. Auch ihr älterer Sohn profitierte während seiner Grundschulzeit von diesem Programm. Chantrelle engagiert sich ehrenamtlich als Köchin bei Mary's Meals und unterstützt die Zubereitung und Ausgabe der Mahlzeiten für die Kinder, die die Schule besuchen.

Ein Angriff auf die Verena-II-Schule

Im September 2023 wurde die Verena-II-Schule am alten Standort im Viertel Delmas 2 von rivalisierenden Banden bedroht. Obwohl die Schule selbst nicht Ziel des Angriffs war, griffen die Kämpfe auf das Schulgelände über. Eine der Banden versuchte, sich dort zu verstecken, was zu Schusswechseln und Kämpfen auf dem Spielplatz führte. Kinder und Schulpersonal versteckten sich in den Gebäuden. Glücklicherweise wurde niemand verletzt, doch einige Schulgebäude wurden in Brand gesetzt und zerstört.

Myrlande, eine Köchin der Schule, berichtete, dass eine der Banden den Kindern und dem Personal bei der Flucht half. Die Schule blieb etwa zwei Monate geschlossen und zog im Februar 2024 aufgrund der zunehmenden Gewalt in ein neues Gebäude in Maïs Gâté um. Dennoch bleibt die Schule teilweise auch am alten Standort in Delmas 2 aktiv, da die Banden ausdrücklich davor warnten, diesen Standort aufzugeben.

Wie wirken sich die Banden auf das Leben der Kinder und ihre Bildung aus?

Die Schule befand sich früher im Viertel Delmas 2 in Port-au-Prince, das von Banden kontrolliert wurde. Als meine Söhne noch dorthin gehen mussten, war die Situation noch schlimmer. Ich war ständig gestresst, weil ich wusste, dass sie durch Gebiete gehen mussten, in denen Gangs aktiv waren. Das war wirklich anstrengend. Jetzt wurde die Schule verlegt und befindet sich gegenüber unserem Wohnort, was bedeutet, dass ich weniger besorgt bin. Aber das bedeutet auch, dass andere Kinder ihr Viertel verlassen müssen, um zur Schule zu kommen, und das ist für sie gefährlich. Wenn es also nicht ich und meine Kinder sind, die sich Sorgen machen, sind es eben andere. Ich fühle mich gesegnet, denn zumindest sind wir alle am Leben und es geht uns gut.

Aber es fühlt sich an, als wären die Kinder im Gefängnis – sie dürfen das Haus nicht verlassen. Im Dezember, wenn die Haitianer traditionell feiern, bleiben alle zu Hause. Die Kinder gehen nicht raus, weil sie Angst vor den Gefahren haben.

Ich höre keine Nachrichten mehr. Jedes Mal, wenn ich sie höre, werde ich traumatisiert. Ich höre sie nicht, weil man oft von Menschen hört, denen etwas passiert ist – Menschen, die entweder zur eigenen Familie gehören oder die man kennt. Es ist einfach besser für mich, wenn ich die Nachrichten nicht höre.

An dem Tag, als die Schule angegriffen wurde, war ich in der Kirche. Sofort verließ ich den Gottesdienst und lief los, um die Kinder zu holen. Als ich ankam, sah ich sie und war erleichtert, dass es ihnen gut ging. Ich brach in Tränen aus. Sie sagten dann: „Oh, du brauchst keine Angst zu haben. Warum hattest du Angst?“ Und der Kleine sagte: „Keine Angst, Mama. Ich habe die Schüsse gehört, mich einfach versteckt und Gott hat mich beschützt. Also weine nicht.“ 

Auf dem Rückweg nach Hause war die Straße menschenleer, weil immer noch geschossen wurde und Steine von überall herflogen. Jedes Mal, wenn ich besorgt oder entmutigt war, halfen mir meine Kinder, mich zu ermutigen. Ich fühle mich gesegnet, dass sie so stark sind, aber es ist nicht leicht, stark zu sein. Die meisten Kinder sind ständig verängstigt – das ist die Realität, in der wir leben.

Welche Vorsichtsmaßnahmen sollten Sie treffen, wenn Sie in einem Gebiet leben, das von Banden kontrolliert wird? 

Wie können Sie sich schützen? Es gibt keine direkte Möglichkeit, sich selbst zu schützen. Das Einzige, was Sie tun können, ist zu beten und darauf zu vertrauen, dass Gott Sie beschützt. In solchen Situationen bleibt uns nur, wachsam zu sein. Wenn in einem bestimmten Gebiet ein Problem besteht, sollte man es meiden und Abstand halten.“

Inwiefern haben sich die Banden auf Ihre Familie und Ihr Leben ausgewirkt?

Am besten lässt sich das erklären, wenn ich erzähle, wie mein Leben früher war und wie es sich heute verändert hat. Ich hatte ein kleines Geschäft in Delmas 2 gemietet, wo ich Secondhand-Kleidung verkaufte. Eines Tages wurde der Laden zerstört – ich weiß nicht, wer dafür verantwortlich war – und ich habe alles verloren. Danach gerieten zwei rivalisierende Banden in der Gegend aneinander. Sie setzten alles in Brand und töteten viele Menschen. Wir mussten fliehen, weil wir um unser Leben und das unserer Kinder fürchteten. 

Jetzt haben wir eine Wohnung in Maïs Gâté gemietet, und ich versuche, in meinem Haus Kleidung zu verkaufen, aber das Geschäft läuft nicht mehr so gut wie früher. Nur die Leute, die wissen, dass ich da bin, kommen und kaufen etwas. Ich kann kaum ausreichend Geld verdienen.

Welche Ängste haben Sie als Mutter vor Ihren Kindern?

Ich beobachte immer, worüber sie sprechen und wie sie sich verhalten, damit ich weiß, was sie tun. Ich denke, sie wissen, was sie tun sollten, und ich sorge dafür, dass sie immer einen Traum haben. Mein ältestes Kind träumt davon, Geld zu verdienen und ein Waisenhaus zu eröffnen – einen Ort, an dem Kinder bleiben können, fernab von der Straße und mit Zugang zu Bildung. Der Jüngste träumt davon, Fußballer zu werden – besser als Ronaldo!

Er sagt, er muss es mit Fußball schaffen, wenn er Geld verdienen will. Aber ich habe zu viel Angst, ihn in einen Fußballverein zu schicken, wegen der Gewalt. Wir können nicht zu viele Risiken eingehen. Das Wichtigste für mich ist, dass er in der Schule bleibt und eine Ausbildung bekommt. Also sage ich ihm, dass er, wenn er ein guter Fußballer werden will, zuerst lernen muss. Er sagt mir: „Okay, ich werde die Schule beenden und alles lernen, aber ich will Fußballer werden.“

Auf welche Weise hält das Schulspeisungsprogramm von Mary's Meals Kinder davon ab, sich Banden anzuschließen?

Dass mein Kind jeden Tag in der Schule essen kann, ist für uns ein großer Segen. Wenn Walker zur Schule geht und ich kein Geld habe, muss ich mir keine Sorgen machen, was er essen wird. Ich weiß, dass er dort eine gute Mahlzeit bekommt, und manchmal kommt er nach Hause und sagt: „Mama, ich habe keinen Hunger, weil ich in der Schule gegessen habe, also geht es mir gut.“ Die Mahlzeiten sind eines der besten Dinge, die Mary's Meals je für mich und meine Familie getan hat. Vielen Dank an alle, die das möglich machen.

Ich bete jeden Tag für das Schulspeisungsprogramm, denn ohne es müsste ich viel Geld aufbringen, um ihm etwas zu essen zu besorgen.

Welche Hoffnungen haben Sie für Haiti?

Haiti ist kein schlechtes Land, und die Haitianer sind keine schlechten Menschen. Wir sind gute Menschen. Das Hauptproblem sind all diejenigen, die Entscheidungen treffen – sie sind es, die uns das Leben schwer machen. Haitianer sind glückliche Menschen. Wir brauchen nicht viel, nur das Minimum. Damit sind wir zufrieden. Was wir wirklich brauchen, sind gute Gouverneure, und daran fehlt es uns. Ich bin sicher, dass wir mit guten Führern eine bessere Nation hätten. Haiti könnte eines der besten Länder für die Kinder sein, die hier aufwachsen.

Mein Glaube an Gott ist das Wichtigste, was ich habe. Ich glaube fest, dass Gott uns nicht im Stich lassen wird. Ich glaube, dass eines Tages alles wiederhergestellt sein wird und wir ein besseres Haiti haben werden. Vielleicht werde ich es nicht erleben, vielleicht auch meine Kinder nicht, aber meine Enkelkinder werden es sehen.